Die Zirkusdressur von Wildtieren ist in Verruf geraten. In diesem Zusammenhang haben 24 EU-Mitgliedstaaten den Einsatz von Wildtieren in Zirkussen eingeschränkt, 20 von diesen haben zudem auch ein tatsächliches Verbot ausgesprochen. Deutschland gehört nicht zu diesen Ländern und hat bisher nur die Verabschiedung eines solchen Verbots in Aussicht gestellt.¹ Im Juni 2021 ist dieses Vorgehen nun vorerst gescheitert und eine Ergänzung der Zirkusverordnung, die den Neuankauf von Wildtieren wie Großkatzen, Giraffen und Elefanten verbieten sollte, wurde im Bundesrat gekippt. Dies soll zum Anlass genommen werden, die Struktur und den Charakter dieses Mensch-Tier-Verhältnisses aus historischer Perspektive auszuleuchten und nach der tierischen Handlungsfähigkeit in diesem klar von Menschen definierten Raum zu fragen.