In der Gebärmutter sorgen natürliche Killer-Zellen (NK-Zellen) für ein keimarmes Milieu. Nistet sich der Embryo in die Gebärmutter ein, würde auch er von NK-Zellen angegriffen werden. Zu seinem Schutz bildet er auf jeder seiner Zellen eine Oberflächenstruktur aus, das so genanntes HLA-G (Humanes Leukozyten Antigen). Weil das HLA-G zu den Erkennungsstrukturen auf NK-Zellen wie der Schlüssel ins Schloss passt, wird der Angriff abgewehrt.