Jährlich sterben mehrere Millionen Menschen an Infektionskrankheiten wie Tuberkulose, HIV, Malaria und Durchfallerkrankungen. Keine dieser Krankheiten gilt als besiegt, ganz im Gegenteil nehmen Infektionskrankheiten nicht nur in Entwicklungs- sondern auch in den Industrieländern in letzter Zeit wieder stark zu. Antworten auf die Frage, wie Krankheitserreger humane Zellen infizieren, sind daher von großer Bedeutung für die Entwicklung neuer Strategien der Prävention und Therapie.