Hypothalamus und Hypophyse bilden die Schnittstelle zwischen zentralem Nervensystem und hormongesteuerten Organen. Der Hypothalamus als Teil des Gehirns steuert die Hypophyse als übergeordnete Hormondrüse. Aus der Hypophyse ausgeschüttete Hormone wiederum beeinflussen die Funktion vieler Organe und fast aller weiteren Hormondrüsen. Hormone nehmen so Einfluss auf fast alle Aspekte des Lebens.