Nanoteilchen haben bereits in vielen praktischen Anwendungsfeldern die Leistungspalette von Materialien erheblich erweitert: Fassadenfarben können sich mit Hilfe des "Lotusblumeneffekts" beispielsweise selbst reinigen, und in Katalysatoren erlauben sie eine zielgenaue Filterung und Verbrennung von Restgasen. Sie können jedoch noch viel mehr: Mit Hilfe ihrer elektronischen Eigenschaften dürften sich in naher Zukunft molekülgroße Schalter - und damit eine völlig neue Computertechnologie - verwirklichen lassen.