Auch Städte, mit anderen Wirtschaftsprodukten durchaus vergleichbar, stehen zueinander in einem Wettbewerb um Anziehungskraft. Besonders den Metropolen des Ruhrgebiets stellt sich gegenwärtig die Aufgabe, ihren neuen Weg zwischen den Notwendigkeiten wirtschaftlichen Strukturwandels und identitätsstiftenden Traditionen einer breiten Öffentlichkeit vermitteln zu müssen. In Essen setzt man in der Kommunikationsstrategie auf Schwerpunkte unbestreitbarer Kompetenz – und auf den Fachbereich Kommunikationsdesign der eigenen Universität.