Hexenverfolgungen in Jülich-Kleve-Berg hat es nach Aussagen älterer Forschungen kaum gegeben. Johann Weyer, Leibarzt Herzog Wilhelms V., habe durch sein Buch “De praestigiis Daemonum”, maßgeblich dazu beigetragen, diese zu verhindern. Ferner hätten die Landesherren Johann III. und sein Sohn, Wilhelm V., in religiösen Fragen sowie der inneren Politik des Herzogtums durch das Konzept der Via Media ein Klima von Toleranz geschaffen. Allerdings sind verstreute Quellenhinweise über frühe Hexenverfolgungen in den Vereinigen Herzogtümern unübersehbar, die zu einem sehr frühen Zeitpunkt einsetzten. Bereits in der ersten Phase um 1500 waren auch in angrenzenden Regionen Verfolgungen zu konstatieren, die am Ende des ersten Drittels des 16. Jahrhunderts wieder abflauten. Im letzten Drittel des 16. Jahrhunderts, etwa ab 1570, setzten erneute Verfolgungen ein.

In manchen Territorien kam es zu Massenverfolgungen, in anderen wie in Jülich-Kleve-Berg handelte es sich zumeist um Einzelfälle, wozu auch Anklagen gegen „Werwölfe“ gehörten. Am Düsseldorfer Hof erschien zu dieser Zeit Francesco Maria Guazzo, der einen Exorzismus an Herzog Johann Wilhelm vornahm und später eine Dämonologie schrieb, die in starkem Maße Martin Delrio rezipierte. Zu diesem Zeitpunkt gab es am Hof eine andere politische Konstellation als 30 Jahre zuvor. Der Absicht, eine Via Media einzuschlagen, stand seit etwa 1570 eine strikt katholische Partei entgegen, die in Teilen die Hexenverfolgung befürwortete. Vereinzelt kamen auch noch Hexenprozesse im 18. Jahrhundert vor wie etwa in Düsseldorf. Hier wurden im Jahr 1737/38 zwei Frauen öffentlich als Hexen verbrannt.

Aufgrund der wenigen ergiebigen Quellenlage, die Hexenprozesse betreffend, wurden für die Untersuchung auch die Rechnungsbücher der Ämter des Herzogtums Jülich hinzugezogen, die hinsichtlich aller dort überlieferten Criminalia ausgewertet wurden. Zwar blieb nicht selten unklar, warum genau manche Menschen verurteilt wurden, weil ihre Taten unspezifisch als Missetaten bezeichnet wurden. Auffällig waren, neben dem Hexereidelikt, in diesem Zusammenhang Sonderverbrechen wie das Täufertum oder der Mordbrand, während Straftaten wie Mord, Diebstahl und Raub eher weniger Interpretationsmöglichkeiten boten. Ergänzende Einblicke gerade im Hinblick auf religiöse Verfolgungen lieferten die Visitationsberichte, die in Verbindung mit der Kirchenordnung von 1532 sowie den Ausführungsbestimmungen von 1533 zu sehen waren. In letztere wurde auch eine begriffliche Regelung hinsichtlich des Hexereidelikts aufgenommen, die auf dem Lazarus-Gleichnis des Neuen Testaments basierte. Zwar waren weite Teile der Bevölkerung in Jülich-Kleve-Berg den Hexenverfolgungen gegenüber immun, weil sie aufgrund ihrer Religiosität das Evangelium als wichtige Richtschnur für ihr Leben akzeptierten. Aber das Gedankengut der Hexenlehre, verbunden mit volksmagischen Praktiken, konnte auch auf fruchtbaren Boden fallen. Wenn sich die Obrigkeit dessen annahm, so konnten in Einzelfällen jederzeit Verfolgungen stattfinden, die auch vor der nächsten Verwandtschaft keinen Halt machten.