Das Gehirn ist das komplexeste Organ des menschlichen Körpers. Es besteht aus vielen Milliarden, vielleicht sogar einer Billion Nervenzellen, die untereinander mehrfach verschaltet sind. Wir sind sehr weit davon entfernt, das reife Gehirn in seiner Komplexität auch nur annähernd zu erfassen oder zu verstehen. Im Folgenden wird ein Überblick über einige der wichtigsten Mechanismen der Hirnentwicklung gegeben.